Τα νέα της NASA: οι επιστήμονες της NASA στην τελική ευθεία για την θεωρία σχηματισμού των πλανητών

Μια ομάδα ερευνητών της NASA παρουσίασε μια νέα θεωρία, σύμφωνα με την οποία, οι πλανήτες απέκτησαν τα οριστικά μεγέθη της μάζας τους από περιορισμένο αριθμό προσκρούσεων μεγάλων κομητών ή αστεροειδών, πριν από περισσότερα από 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια. Οι προσκρούσεις αυτές πρόσθεσαν λιγότερο από το ένα τοις εκατό της μάζας των πλανητών.
από τον Απόστολο Πατρίκιο
Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι η έρευνα δεν θα προσφέρει μόνο μια καλύτερη εικόνα της γέννησης και της εξέλιξης της Γης, της Σελήνης και του Άρη, αλλά και θα επιτρέψει στους ερευνητές να εξερευνήσουν καλύτερα το τι συνέβη στην αρχή του ηλιακού μας συστήματος και στα μεσαία στάδια του σχηματισμού των πλανητών.
"Κανείς δεν διαθέτει ένα μοντέλο για το τι ακριβώς συνέβη στα τέλη του σχηματισμού των πλανητών - έχουμε μόνο μια γενική ιδέα- και είναι άγνωστες οι μεταβλητές όπως το μέγεθος της κρούσης, η κατά προσέγγιση ώρα της σύγκρουσης, και το πώς αυτές οι μεταβλητές επηρεάζουν την εξέλιξη των πλανητών", είπε ο Γουίλιαμ Μπότκε, κύριος ερευνητής από το Southwest Research Institute (SWRI) στο Boulder του Κολοράντο". Η έρευνα αυτή παρέχει, αισίως, τις καλύτερες γνώσεις σχετικά με τα πρώτα στάδια του σχηματισμού των πλανητών. "

Η ομάδα, για την ανάπτυξη των συμπερασμάτων της, χρησιμοποίησε αριθμητικά μοντέλα, σεληνιακά δείγματα, που έφεραν στη Γη οι αστροναύτες του Apollo, και μετεωρίτες που πιστεύεται ότι είναι από τον Άρη. Οι επιστήμονες εξέτασαν την αφθονία στοιχείων όπως του χρυσού και του λευκόχρυσου στο μανδύα, ή στα κατώτερα στρώματα του φλοιού της Γης, της Σελήνης και του Άρη. Σε συμφωνία με προηγούμενες μελέτες, κατέληξαν στο συμπέρασμα πως τα στοιχεία προστέθηκαν από μια διαδικασία που ονομάζεται "όψιμη προσαύξηση" κατά την τελική έκρηξη ανάπτυξης ενός πλανήτη.
"Αυτές οι προσκρούσεις ίσως αποτελούν τα μεγαλύτερα αντικείμενα που χτύπησαν τη Γη, από την στιγμή της τεράστιας πρόσκρουσης που διαμόρφωσε το φεγγάρι μας", δήλωσε ο Μπότκε. "Μπορούν επίσης να είναι υπεύθυνες για την προσβάσιμη αφθονία του χρυσού, του λευκόχρυσου, του παλλαδίου, καθώς και άλλων σημαντικών μετάλλων που χρησιμοποιούνται από την κοινωνία μας σήμερα, σε εφαρμογές που ποικίλουν από κοσμήματα μέχρι καταλυτικούς μετατροπείς αυτοκινήτων."
Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι ο μεγαλύτερος μετεωρίτης της Γης είχε διάμετρο 1.500 - 2.000 μίλια, και περίπου το μέγεθος του Πλούτωνα. Επειδή είναι μικρότερη από τη Γη, η Σελήνη απέφυγε τέτοιες τεράστιες προσκρούσεις, αλλά χτυπήθηκε από μικρότερα ουράνια σώματα με διάμετρο μόνο 150 έως 200 μίλια. Αυτές οι προσπτώσεις μπορεί να έχουν παίξει σημαντικό ρόλο στην εξέλιξη των δύο κόσμων. Για παράδειγμα, τα βλήματα που έπληξαν τη Γη μπορεί να έχουν τροποποιήσει τον προσανατολισμό του άξονα περιστροφής της κατά 10 μοίρες, ενώ εκείνα που έπληξαν το φεγγάρι μπορεί να έχουν αφήσει νερό στο μανδύα της.

Γιγαντιαία σύγκρουση στο ηλιακό μας σύστημα, 

4.5 δισεκατομμύρια χρόνια πριν, 
σηματοδοτεί το τέλος της φάσης δημιουργίας των πλανητών. 

Image: Lynette Cook for Gemini Observatory/AURA.

"Λάβετε υπόψη ότι ενώ η ιδέα πως, το σύστημα Γης-Σελήνης οφείλει την ύπαρξή του σε ένα μοναδικό, τυχαίο συμβάν είχε αρχικά θεωρηθεί ως ριζοσπαστικό, τώρα πλέον πιστεύουμε ότι οι μεγάλες προσκρούσεις ήταν κοινά και συνηθισμένα φαινόμενα, κατά τα τελικά στάδια του σχηματισμού των πλανητών" είπε ο Μπότκε. "Τα νέα αποτελέσματά μας παρέχουν πρόσθετες ενδείξεις ότι τα αποτελέσματα των μεγάλων προσπτώσεων, δεν τελειώνουν με το συμβάν του σχηματισμού της Σελήνης. "

[Η έρευνα αυτή χρηματοδοτείται από το NASA Lunar Science Institute (NLSI). Το NLSI είναι μια εικονική οργάνωση που δίνει τη δυνατότητα συνεργατικών, διεπιστημονικών ερευνών για την υποστήριξη των επιστημονικών προγραμμάτων της NASA για τη Σελήνη. Το ίδρυμα χρησιμοποιεί την τεχνολογία για να φέρει κοντά επιστήμονες από όλο τον κόσμο και περιλαμβάνει ομάδες των ΗΠΑ και πολλών διεθνών εταίρων. ]

Πηγή είδησης : 

http://www.nasa.gov/topics/solarsystem/features/planet_growth_spurt.html

Περισσότερα στο:
http://lunarscience.nasa.gov/


[ Το άρθρο είναι μετάφραση από τον δικτυακό τόπο της NASA. Έχετε σε κάποια σημεία να προτείνετε καλύτερη μετάφραση από τη δικιά μας ; Βρήκατε λάθη; Επικοινωνήστε μαζί μας στο gym-spaton@gmail.com! ]