Νέο τηλεσκόπιο αποκαλύπτει μαύρες τρύπες και τη στρέβλωση του διαστήματος.

από τον Απόστολο Πατρίκιο.

Μια νέα εικόνα δείχνει πώς το φως από ένα κβάζαρ δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά κάμπτεται γύρω από ένα γαλαξία ,από την καμπυλότητα του χώρου. Αυτό το φως έχει ταξιδέψει για 9 δισεκατομμύρια χρόνια πριν φθάσει στη Γη. Το κβάζαρ  είναι ένας γαλαξίας  που τροφοδοτείται από μια υπερ-τεράστια μαύρη τρύπα, που οδηγεί στην εκτίναξη των πιδάκων της ύλης που κινούνται με σχεδόν την ταχύτητα του φωτός. Αυτή η εικόνα είναι η πρώτη που παράγεται μέσω του e-MERLIN, μια ισχυρή νέα σειρά ραδιοτηλεσκόπιων που συνδέονται σε όλη τη Βρετανία.

Με βάση το Πανεπιστήμιο του Jodrell Bank του Παρατηρητηρίου του Μάντσεστερ  και χρηματοδοτούμενο από το Συμβούλιο Επιστημονικών και Τεχνολογικών Εγκαταστάσεων (STFC), το τηλεσκόπιο e-MERLIN θα επιτρέψει στους αστρονόμους να αντιμετωπίσουν καίρια ζητήματα που αφορούν την προέλευση και την εξέλιξη των γαλαξιών, άστρων και των πλανητών.
Για να αποδείξουν τις ικανότητες του τηλεσκοπίου, οι αστρονόμοι του Πανεπιστημίου του Μάντσεστερ γύρισαν το νέο τηλεσκόπιο προς το "Διπλό Κβάζαρ" . Αυτό το αινιγματικό αντικείμενο, ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά από τον Jodrell Bank και είναι ένα διάσημο παράδειγμα της θεωρίας ''της βαρύτητας στη δράση'' του Άινσταϊν.
Η στρέβλωση του χώρου έχει ώς αποτέλεσμα το φαινόμενο των «βαρυτικών φακών» που παράγουν πολλαπλές εικόνες του ίδιου κβάζαρ - τα δύο φωτεινότερα από αυτά τα σχήματα μπορούν να φανούν ως δύο φωτεινά αντικείμενα, το ένα κάτω από το άλλο. Ο γαλαξίας  -του οποίου η μάζα είναι υπεύθυνη για το φαινόμενο του ''φακού''- είναι επίσης ορατός ακριβώς πάνω από την κατότερη εικόνα του κβάζαρ. Οι ραδιοεκπομπές που φαίνονται στην εικόνα του e-MERLIN δείχνει ότι σε αυτό το γαλαξίο υπάρχει, επίσης, μια μαύρη τρύπα, αν και κάπως μικρότερη.

Η Εθνική Μονάδα του Ηνωμένου Βασιλείου για την ραδιοαστρονομία, e-MERLIN καλείται τώρα να παράγει όλο και πιο λεπτομερείς εικόνες των άστρων και των γαλαξιών χρησιμοποιώντας εφτά τηλεσκόπια απλωμένα μέχρι και 220 χιλιόμετρα σε όλη τη επιφάνεια του Ηνωμένου Βασίλειου που εργάζονται ως ενα. Αυτός ο συνδυασμός των ευρέως απλωμένων τηλεσκόπιων παρέχει στους αστρονόμους ένα ισχυρό λέιζερ,με το οποίο μπορούν να μελετήσουν τις μικρές λεπτομέρειες των αστρονομικών γεγονότων μέχρι την άκρη του παρατηρήσιμου σύμπαντος.
Τα ραδιο-σήματα που συλλέγονται από τα τηλεσκόπια επανέρχονται στο Jodrell Bank χρησιμοποιώντας ένα νέο δίκτυο οπτικών ινών. Αυτές οι συνδέσεις και οι προηγμένοι ηλεκτρονικοί δέκτες, θα επιτρέψει στους αστρονόμους να συλλέγουν πολλά περισσότερα δεδομένα και έτσι δούνε μέσα σε μια μέρα ότι θα έπαιρνε τουλάχιστον ένα χρόνο παρατηρήσεων στο παρελθόν.

Παράλληλα με αυτή την επιτυχή επίδειξη του νέου συστήματος τηλεσκοπίου, έχουν ξεκινήσει εργασίες πάνω στις παρατηρήσεις της ''πρόωρης επιστήμης'' που προορίζεται αυστηρά για τη δοκιμή των δυνατοτήτων του. Το έργο έχει προσελκύσει τους αστρονόμους από πάνω από 100 ιδρύματα σε ολόκληρο τον κόσμο που θα χρησιμοποιήσουν το e-MERLIN για να μελετήσουν ένα τεράστιο φάσμα της αστροφυσικής. Αυτό περιλαμβάνει τη γέννηση και το θάνατο αστέρων, μαύρες τρύπες και την εξέλιξη των γαλαξιών, πάλσαρ (πυρήνες που κατέρευσσαν όταν εξξεράγησαν τα αστέρια) και τους νέους πλανήτες που σχηματίζονται γύρω από κοντινά αστέρια.

Το e-MERLIN  έχει χρηματοδοτηθεί από το Συμβούλιο Επιστημονικών και Τεχνολογικών Εγκαταστάσεων (STFC), τη Northwest Development Agency, το Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ, το Πανεπιστήμιο του Cambridge και Liverpool John Moores University.Το  λειτουργούν οι STFC και το Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ.

 Το e-MERLIN αποτελεί ένα ακόμη τεράστιο άλμα προς τα εμπρός για την παγκόσμια κοινότητα ραδιοαστρονομίας.
πηγή: http://www.sciencedaily.com/releases/2010/12/101208202154.htm